2012년 11월 13일 -생각하는 나무

 

조앤 롤링 (Joanne Rowling)

 

세계에서 가장 많이 팔린책은?

성경책입니다.

두 번째로 많이 팔린 책은?

바로 헤리포터입니다.

지금까지 전 세계 200여 국가에 약 4억 5천 만부가 판매되었습니다.

조앤 롤링은 1965년 7월 31일 영국 웨일스의 작은 시골 마을 치핑 소드베리에서 태어났습니다.

아버지 피터 제임스 롤링은 비행기 공장 지배인이며

어머니 앤 롤링은 실험실 연구원이었던 것으로 알려져 있습니다.

어렸을 때 부터 책읽기를 좋아했던 그녀는 6살 무렵 홍역에 걸린 토끼에 대한 동화를 쓴

매우 상상력이 풍부한 소녀였습니다.

그러나 학창시절 이후의 삶은 순탄하지 않았습니다.

 

1990년 다발성경화증에 걸려 10년 동안 투병생활을 하던 어머니가 사망합니다.

새로운 변화를 찾던 롤링은 포르투갈로 건너가 영어학교 교사로 일하기 시작합니다.

1992년 10월 롤링은 그곳에서 만난 방속국 기자 조르즈 아라테스와 결혼합니다.

그러나 두 사람의 혼인은 그리 오래 가지 못했습니다.

남편은 부부 싸움을 할 때 마다 폭력을 일삼았고 참다못한 롤링은

생후 4개월 된 딸과 함께 집을 나옵니다.

애드버드로 돌아온 롤링은 1주일에 69파운드(약 13,000원)

밖에 안되는 정부보조금으로 생활해 나갑니다.

훗날 한 대학 잡지와의 인터뷰에서 그녀는 당시의 삶을 이렇게 고백합니다.

 

3년여 동안의 결혼 생활이 파경을 맞자 나는 심한 우울증에 빠졌습니다.

어디서도 탈출구를 찾을 수가 없었습니다.

계속되는 자살 충동 때문에 병원을 찾아가 의사로부터 인지행동 치료를 받아야 했습니다.

20대 중반 나는 가난에 쪼들렸고 그야말로 바닥까지 내려갔습니다.

 

절망적인 상황에서도 롤링은 소설을 쓰기로 결심했습니다.

오래전 맨체스터에서 런던까지 기차를 타고 여행할 때 구상했던 줄거리가 머릿속에 떠올랐습니다.

그녀는 난방이 되지 않는 단칸방과 마을 카페를 오가며 "해리포터"를 완성시켰습니다.

막상소설을 완성되었지만 원고를 복사 할 돈조차 없었습니다.

롤링은 8만 단어에 이르는 방대한 원고를 타자기로 2부 타이핑해 출판 에이전트에게 보냈습니다.

 

1996년 1년 동안 열두 군대 출판사에서 퇴짜를 맞은 끝에 마침내

롤링은 불름스베리라는 출판사와 계약을 맺습니다.

계약금으로 그녀가 받은 돈은 1,500파운드(약 200만원)였으며

1997년 출간된 초판은 500부 밖에 인쇄되지 않았습니다.

 

세계에서 두 번째로 가장 많이 팔린 베스트셀러로서는 매우 볼품없는 출발이었던 셈입니다.

"해리포터"의  마법이 시작된 것은 그로부터 얼마 후의 일이었습니다.

1997년 블로나 아동 도서전에서 "해리포터"원고를 발견한

미국 스콜라스틱 출판사는 10만 5천 달러라는

파격적인 금액을 제시하면서 판권을 사들였습니다.

"해리포터"는 미국서 출간과 함께 미국서 뜨거운 인기를 얻으며 베스트 셀러의 자리에 올랐습니다.

 

1997년 최우수 아동도서로 선정되었고 '네슬레 스마티 니어즈 상' '브리티시 북 어워즈' 등

많은 문학상을 수상하였습니다.

만약 스콜라스틱 출판사 편집이사로 일하던 아서 레빈이 "해리포터"의 가치를 알아보지 못했다면

조앤 롤링의 운명은 매우 달라졌을지 모르는 일입니다.

 

2011년 1월 단편영화 '격정의 소나타'의 감독이자 시나리오 작가인 최고은이 32세의 젊은 나이로

자신의 월세 방에서 숨진 채 발견 되었습니다.

경찰조사에 의하면 갑상성기능항징증과 췌장염을 앓고 있었는데  수 일째 굶은 상태에서

제데로 치료를 받지 못한 것이 사망 원인이었습니다.

최고은이 이웃집 문에 붙여놓은 메모에는

 "며칠째 아무것도 못 먹었다. 남은 밥이랑 김치가 있으면 저희 집 문좀 두들겨 달라"

고 적혀 있었습니다.

 

또 같은 32살의 나이에 한명의 작가는 굶주림으로 사망하고 또 한명의 작가는

세계적인 베스트셀러로출간하여 1조원의 재산을 벌어 드리기 시작했습니다.

물론 롤링도 어머니의 죽음, 남편의 폭력, 이혼, 가난 등의 불행과 역경을 겪었습니다.

 

2008년 미국 하버드대에서 명예박사학위를 받으며 축하 연설에 나선 그녀는 이렇게 말했습니다.

 

나는 대학을 졸업하고 7년 동안 엄청난 실패를 겪었습니다.

짧았던 결혼 생활은 파국으로 끝났습니다.

딸이 하나 달린 이혼모에 실업자 신세 였기 때문에 가난까지 닥쳐왔습니다.

누가봐도 난 실패한 사람이었습니다.

그 시기에 나는 정말 힘들었고 그 긴 터널이 언제 끝날지도 알 수 없었습니다.

하지만 나는 살아 있었고 사랑하는 딸이 있고 낡은 타이프라이터와 엄청난 아이디어가 있었습니다.

세상을 바꾸는데 마법은 필요하지 않습니다.

우리 내면에 이미 그 힘은 존재하고 있습니다.

우리에게 더 나은 세상을 상상할 수 있는 능력이 있습니다.

 

20대 중반의 롤링은 아무런 불빛도 보이지 않는 컴컴한 터널 속을 걸어가고 있었습니다.

하지만 그녀는 희망을 잃지 않았습니다.

그리고는 마침내 터널을 빠져나와 성공의 정상에 올랐습니다.

희망을 외쳐라 성공의 문이 활짝 열릴 것입니다.

 

2000년 대영제국 훈장 2000년 올해의 작가상 수상

2008년 에드버러 공로상 2009년 프랑스 레지옹 도뇌를 슈발리에 훈장

2010년 한스 안데르센 문학상 수상 2007년 올해의 엔터테이너 선정

2008년 하버드 대 명예문학박사학위

2010년 세계30대 슈퍼우먼 중 5위 선정등 매 연간 1000억 수입